“Sonhei com outra vida e a tenho, mas nascer onde nasci te deixa com quase nenhuma oportunidade.”

"Você tem que estudar e ser independente." Essas eram as palavras que minha avó Helena — ou Baba, como eu a chamava — repetia para mim o tempo todo. "O que ela estava dizendo?", pensei, porque na fazenda ser uma mulher independente era praticamente impossível . Ela mesma não conseguira realizar seu sonho de se tornar professora.

–Não importa, você tem que estudar e ser independente– ele me repetiu.

Embora eu não as tenha entendido no início, suas palavras deixaram uma impressão duradoura em mim. E ouso dizer que só hoje, aos 26 anos, depois de me tornar a primeira pessoa da minha família a terminar o ensino médio , me formar em bioquímica com a maior média de notas e me mudar para Mendoza para cursar doutorado no CONICET (Instituto Nacional de Tecnologia e Comunicações), posso dizer com certeza que entendi perfeitamente o que minha avó Baba queria me dizer.

Mas é claro que, quando eu era pequena, na fazenda, minha vida era muito diferente. Era difícil acreditar que eu conseguiria. Cresci na região de Doradito, onde vivem pouco menos de 100 pessoas . Faz parte de Colonia Aurora, um município muito pequeno na província de Misiones, perto da fronteira com o Brasil. Éramos oito irmãos, dois meninos e seis meninas, e apenas uma era mais nova do que eu. Mas quase nunca morávamos todos juntos porque minha família é muito tradicional: quando atingiram a maioridade, minhas irmãs mais velhas se casaram, tiveram filhos e foram morar com os maridos.

Em casa, o dinheiro era sempre muito curto; havia meses bons e piores, mas meu pai nunca nos deixava ficar sem comida. E sempre fomos seu braço direito, desde pequenos. Nossos dias começavam às seis da manhã. Todos tomávamos café da manhã juntos e depois começávamos a trabalhar . Ordenhamos as vacas, levamos os bezerros para o pasto e, dependendo da época do ano, ajudávamos nas plantações de milho e tabaco.

Por volta das 11h, nadávamos e almoçávamos, porque a viagem para a escola, que ficava na região de Siete Vueltas, levava uma hora e meia . Eram seis quilômetros, e caminhávamos. A primeira parte foi um pouco complicada, pois tínhamos que atravessar um riacho, e fizemos o melhor que podíamos. Todos sofremos quedas ou picadas em algum momento, e várias vezes por mês tínhamos que voltar porque o riacho estava cheio ou o tempo não nos permitia alcançá-lo.

A escola era pequena e multisseriada. Apenas um professor dava aulas para os 13 alunos , cada um de acordo com sua série. Seu nome era Walter, e eu ainda o visito sempre que viajo para Misiones. Foi ele quem me incentivou a continuar estudando e reforçou minha confiança nas palavras da minha avó. Ele logo percebeu que eu adorava ir à escola. Eu sentava na frente de tudo e sempre pedia para ficar em frente ao quadro-negro. Então, Walter começou a me emprestar livros, que eu lia todas as noites antes de dormir. Meus favoritos eram química e biologia.

Eu estava animado. Mas o ano estava acabando e, se eu quisesse continuar estudando, teria que convencer meus pais a me deixarem cursar o ensino médio , que era em outra cidade. Mas eles não quiseram; disseram que eu tinha que trabalhar e depois me casar, como meus irmãos .

Talvez eles gostem dessa vida, mas eu não. A fazenda era só acordar, trabalhar, comer e pronto. Nem assistíamos TV. Eu não sentia que era para mim. Eu sonhava com outra vida, mas era difícil para eles entenderem. Meu pai mal consegue escrever o nome, nem tem número de telefone, não sentia que houvesse uma vida além daquela que ele levava. E minha mãe era uma mãe muito jovem e também não concordava, embora eu tenha descoberto recentemente que a avó dela também não a deixava estudar quando ela pedia. Ainda bem que insisti o suficiente.

Minha maior aliada para convencê-los foi minha avó Baba. Éramos muito próximas; eu passava todos os fins de semana na casa dela, para onde chegava de canoa. Eu a ajudava na limpeza, fazia-lhe companhia, e ela cozinhava frango com batatas e pão doce para mim. Embora ela tenha falecido quando eu ainda estava no primeiro ano do ensino médio, ela permanece comigo até hoje . Não apenas no meu coração, mas também em uma moldura rosa que tenho na minha mesa, onde está uma foto dela me abraçando no meio de um campo de rosas. Olho para ela sempre que preciso de forças para continuar.

No dia em que me disseram que eu poderia continuar estudando, senti algo muito parecido com o dia em que me formei em bioquímica: que eu tinha conseguido. Gosto de me considerar uma garota de sorte, porque naquele mesmo ano foi inaugurada uma nova escola técnica, o Instituto Pedagógico Agrícola nº 9, em El Progreso , onde concluí o ensino médio.

A prefeitura forneceu um micro-ônibus para as crianças que, como eu, moravam a vários quilômetros de distância. Felizmente, a escola cresceu tanto que eles pediram ajuda aos pais para construir novas salas de aula, e meu pai ia todos os sábados que podia. Com esse gesto, entendi que, mesmo discutindo em casa porque ele não tinha tanto tempo para trabalhar na fazenda como antes, ele acabou apoiando minha decisão.

No ensino médio, também recebi ajuda da Associação Consciência. Assim como aconteceu comigo, a instituição oferece bolsas de estudo e aulas particulares para crianças vulneráveis, permitindo que elas iniciem — e concluam — os estudos secundários e universitários. A Associação também as ajuda a construir planos de vida e a promover a inclusão profissional. Assim como eu, outras 10.000 crianças em toda a Argentina conseguiram concluir o ensino médio ou ingressar na universidade graças à fundação .

Usei a ajuda financeira que recebi para comprar tênis, um casaco e produtos de higiene . E depois de economizar por alguns meses, consegui comprar um celular para poder fazer minha lição de casa .

Mas a coisa mais importante que a Conciencia me deu foi minha tutora, Marce, que era esposa do diretor e reitora da minha escola. Foi ela quem me ajudou a decidir o que estudar e onde. Ela me ajudou a preencher toda a papelada que eu precisava para me matricular, porque ninguém na minha família tinha ideia. Ela até me levou a Posadas para entregar a documentação pessoalmente.

A bolsa Conciencia também foi crucial para que eu pudesse me mudar para Posadas para estudar bioquímica na Universidade Nacional de Misiones, instituição à qual sou profundamente grata. Com o dinheiro que recebia mensalmente, consegui pagar o aluguel do meu apartamento e algumas despesas de viagem.

Quando eu estava mais adiantado na minha carreira, candidatei-me a bolsas de pesquisa dentro do corpo docente, que me pagavam um pequeno salário e, para aumentar minha renda, trabalhei em um laboratório nos fins de semana e em uma padaria durante o verão.

Às vezes me perguntei por que as oportunidades não podiam ser as mesmas para todos , e foi aí que mais apreciei a ajuda da fundação.

Na universidade, o papel dos meus orientadores — primeiro Stefi e depois Kriss — foi fundamental. Aquele mundo era completamente estranho para mim: eu não fazia ideia do que era uma prova de meio de semestre, uma disciplina correspondente ou uma promoção. Além de tirarem todas as minhas dúvidas, eles estavam lá para mim sempre que eu estava estressado com uma prova ou uma entrega. Foram eles também que me mostraram o caminho para a pesquisa. Durante toda a minha vida, pensei que, depois de me formar, voltaria para Colonia Aurora e trabalharia no hospital, mas agora não consigo me imaginar em outro lugar que não seja um laboratório, fazendo pesquisa .

No verão anterior à minha formatura, ganhei uma bolsa para fazer um estágio no Instituto Balseiro, e minha mãe finalmente me parabenizou e entendeu que a decisão que eu havia tomado foi a correta .

Em agosto de 2023, finalmente me formei em bioquímica. No dia em que fui defender minha tese, eu não conseguia parar de chorar, e minha mãe também não: depois de tanto esforço, eu tinha conseguido. Obviamente, ganhei a medalha de honra por ter a maior média de notas. Não poderia ser de outra forma: no ensino fundamental e médio, eu era a porta-bandeira todos os anos e até tinha a maior média de notas entre todos os alunos de escolas técnicas da minha província.

No ano passado , mudei-me para Mendoza porque ganhei uma bolsa de doutorado do CONICET para pesquisar doenças neurodegenerativas no Instituto de Histologia e Embriologia. Meu sonho é servir, poder contribuir para a sociedade com tudo o que aprendi com outros na minha área, que é a bioquímica.

Chego ao laboratório todos os dias, animado para vestir meu jaleco branco e minhas luvas e começar a trabalhar em algo que me faça feliz. E, embora meu salário de pesquisador não seja alto, se eu não tivesse desafiado meu destino, provavelmente estaria em um casamento forçado ou morando na fazenda com meus pais , sem poder ter uma renda ou me tornar independente.

Agora, porém, consegui passar de um estúdio para um apartamento alugado de dois cômodos com varanda, onde tomo mate ao sol todas as manhãs. Fica a 20 minutos de ônibus do meu trabalho. Graças ao meu salário, também pude tirar férias pela primeira vez na vida, no El Bolsón, e me presentear com uma sessão de manicure , o que me fez sentir tão linda.

Além disso, eles me deram vários dias de férias e, o mais importante, seguro saúde. Finalmente consegui retomar o tratamento odontológico, que tive que abandonar quando atingi a maioridade e fui removido do plano de saúde da minha família.

Mas, acima de tudo, este trabalho me dá uma sensação de paz, de leveza. Não penso mais em ter que fazer tudo para sobreviver e conciliar tudo para conseguir estudar e passar em todas as provas. Pelo contrário: estou feliz, incrivelmente feliz por ter chegado onde tanto lutei.

E só agora começo a entender melhor as palavras da minha avó, que me marcaram de forma tão duradoura. Primeiro, porque ela nunca sugeriu que eu conseguiria tudo sozinha. Além dela, minha professora do ensino fundamental, a Associação Consciência, meus tutores e todas as pessoas que conheci nas diversas instituições onde estudei me ajudaram de alguma forma a chegar onde estou agora. E segundo, porque finalmente confirmei algo que suspeitava: que a educação abre portas , dá ferramentas para pensar. Aumenta as chances de ter uma vida melhor , ou pelo menos, de escolher uma vida que você goste. De mudar seu destino.

A Consciência é uma ONG que busca formar cidadãos comprometidos e transformadores da realidade em que vivemos. Seus programas promovem a conclusão educacional e profissional, o empreendedorismo, a qualificação e a integração profissional de jovens vulneráveis.

Este texto foi elaborado a partir de uma série de entrevistas realizadas pela jornalista Jazmín Lell .

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